Д-р Рагин – главният лекар на психиатрична болница, не се вълнува особено от състоянието на пациентите си. Но когато вижда Громов – болен с подчертано оригинален философски поглед към живота, Рагин остава впечатлен и прекарва часове в разговори с този уникален човек, отбягвайки общуването с останалите. Но става така, че Рагин завършва като пациент в собствената си болница. Със своята склонност към самота, отчуждение и самонаблюдение, д-р Рагин може да бъде считан като един от ключовите персонажи не само в творчеството на Чехов, но и в световната литература от XX в. Шахназаров съзнателно е пренесъл действието в наши дни, смесвайки документален подход и художествена измислица. Филмът е заснет в истинска психиатрична клиника, като пациентите играят редом с професионалните актьори.